31 декабря 1994 года. Начало штурма Грозного.

Военные РФ задействовали около 250 единиц бронетехники. Они атаковали город с четырёх сторон: северной (генерал-майор Константин Пуликовский), западной (генерал-майор В. Петрук, позднее генерал-майор Иван Бабичев), северо-восточной (генерал-лейтенант Лев Рохлин) и восточной (генерал-майор Николай Стаськов).

Замыслом операции предусматривалось: наступая с северного, западного и восточного направлений, войти в город и во взаимодействии со спецподразделениями МВД и ФСК захватить президентский дворец, здания правительства, железнодорожный вокзал, другие важные объекты в центре города и блокировать центральную часть Грозного и микрорайон Катаяма. С северного направления два штурмовых отряда группировки войск «Север» и штурмовой отряд группировки «Северо-Восток» имели задачу, наступая в отведённой им полосе, блокировать северную часть города и президентский дворец с севера. С западного направления два штурмовых отряда группировки войск «Запад», наступая в отведённой полосе, должны были захватить железнодорожный вокзал, а в последующем, двигаясь в северном направлении, блокировать президентский дворец с юга. В результате действий этих группировок и блокирования магистральных улиц должен был образоваться сквозной коридор. Расчёт строился также на внезапности штурма.

Однако начались тяжёлые двухмесячные бои, потребовавшие значительных подкреплений и сменой руководства. Завершились бои взятием города. Штурм Грозного стал наиболее кровопролитной операцией Российской (Советской) армии со времён Великой Отечественной войны.

Основные потери федеральная объединённая группировка войск (ОГВ) понесла с 31 декабря 1994 г. по 3 января 1995 г. Чеченские вооружённые формирования понесли основные потери после начала массированного применения ОГВ, артиллерии и авиации, с 3 января по март 1995 г. На этот же период приходится основное количество жертв среди мирного населения. Федеральная группировка потеряла убитыми — 1426 человек; ранеными — 4630 человек; пленными — 96 человек; пропавшими без вести — около 500 человек. Уничтожено — 225 единиц (в том числе 62 танка); повреждённой (ремонтопригодной) — свыше 450 единиц. Дудаевские вооружённые формирования с 11 декабря 1994 по 8 апреля 1995 года потеряли: убитыми — 6900 человек; пленными — 471 человека (по данным генерала Трошева — свыше 600 человек). Свыше 500 единиц уничтожены и захвачены федеральными войсками. В том числе: танки — 78 ед. (64 уничтожено и 14 захвачены), БМП — 132 ед. (71 уничтожена и 61 захвачена), орудия и миномёты — 253 ед. (108 уничтожено и 145 захвачено), практически все РСЗО БМ-21 «Град».

Наблюдательная миссия правозащитных общественных организаций провела исследование для оценки размеров потерь среди мирного населения Грозного в период с декабря 1994 г. по март 1995 г.